"Dét jeg forsvarer er vores fremtid."
“Jeg forestiller mig tit, at jeg er med i en tegnefilm. Jeg er en abe og jeg kæmper mod de store forbrydere. Bliver ved og ved. Kæmper mod de korrupte. Og det er mig, der vinder,” griner primatologen og miljøaktivisten Ángela Maldonado (45) her mellem træerne i Amazonas, nær den colombianske grænseby Leticia.
Hun har ofte et fjernsyn kørende med tegnefilm ved siden af sin computer, når hun arbejder. Det kan virke som en modsætning til det tunge arbejde med at dokumentere miljøforbrydelser i Amazonas. Men for Ángela Maldonado er tegnefilmene en måde at udholde sin situation på.
For over tyve år siden tog hun på sin første tur til den colombianske del af Amazonas for at slippe en uld-abe fri, som hun havde hjulpet med at redde fra ulovlig smugling. Den rejse ændrede hendes liv.

”Jeg følte, at jeg var kommet hjem. Junglen er for mig den ultimative manifestation af livet her på planeten. På hver millimeter er her liv. Dét jeg forsvarer er vores fremtid," siger Ángela Maldonado.
Idag er Ángela Maldonado ekspert i bevaring af primater med en ph.d. i anthrophology and conservation fra Oxford Brookes University.
Nataberne, hun kæmper for at beskytte, er truet af turisme, handel med vilde dyr, skovrydning og biomedicinsk forskning og er i risiko for at blive udryddet.
Hun fortæller om korruption i området og om magtfulde fjender.
"Politikere, turistindustrien, smuglere og narkogangstere. De fleste tænker sig om to gange, før de går efter dem." Alligevel fortsætter hun sit arbejde. I august modtog hun en e-mail med en trussel om, at hvis hun vendte tilbage til landsbyen Puerto Alegriaville hun og andre, der arbejder for Entropika - en ngo, hun er medstifter af - blive dræbt.
“Det er, hvad der sker, når man er aktivist. En dødstrussel forsøger at lukke munden på dig. Selvfølgelig er jeg bange. Men jeg vil ikke lade dem lukke munden på mig. Jeg er mere værd levende end død.”
Hun har modtaget så mange trusler gennem årene, at hun har besluttet ikke at få børn.
"For hvad nu hvis jeg en dag fik et skud i panden? Så skulle de leve uden deres mor."
Primatologen der har brugt mere end ti år på at dokumentere misbrug af nataber, betragter dem som sin familie. ”Derfor kæmper jeg sådan. Når nogen ødelægger junglen, føler jeg, at de angriber min familie. Og hvis nogen angriber din familie, så giver du selvfølgelig igen, ikke?"